Kodanikuõiguste juht Malcom X ütles kuulsalt, et 'Ameerika lugupidamatuim inimene on mustanahaline naine'. Aastakümneid hiljem kajavad need sõnad endiselt. Ja tantsumaailm pole kaitstud mustade naiste ebaõiglase kohtlemise eest. Lõppude lõpuks lubasid paljud suuremad tantsurõivaste kaubamärgid alles sel aastal - ja pärast veebipöördumiste avaldatud survet - valmistada sukkpüksid ja kinga kingad mustade naiste jumega.
Kuid muud, salakavalamad probleemid takistavad mustanahaliste arengut tantsumaailmas jätkuvalt. Tantsuvaim rääkis viie mustanahalise naisega takistustest, millega nad professionaalsete tantsijatena kokku on puutunud.
Mikroagressioonidega silmitsi seismine
Puudutantsija Maud Arnold, kes on populaarse stepptrupi Syncopated Ladies liige, ütleb, et ta on kogu oma karjääri jooksul mustanahalisena erinevalt kohtlemise tagajärgi tundnud. 'Minu kogemus võib olla mustanahaline naine ruumides, mida mustad naised ei juhi ega kontrolli, olla äärmiselt vaenulik ja alandav,' ütleb ta. 'Lisaks tantsijaks olemisele toodan ka ulatuslikke tantsuüritusi. Ometi olen ma käinud hotellides, kus rendin ballisaale ja teatreid, kus produtseerin saate etendust, ja minult on küsitud: 'Kus on boss?' või 'Sa tead, et sul on selleks meeskonda vaja, eks?' või 'Me ootame sind võib müü 50 protsenti piletitest, 'meenutab Arnold. (Ja rekordiks oli see üritus lõpuks läbi müüa.)
Sellised mikroagressioonid - kommentaarid või märkused, mis näitavad häbimärgistust ajalooliselt marginaliseeritud rühmade suhtes - ulatuvad peenetest vihjetest karmide otsusteni. 'Mul kästi kaaluda oma ootuste piiramist ja selle asemel peaksin püüdma sattuda väikesesse või poolprofessionaalsesse seltskonda,' ütleb Erica Lall, kes on praegu Ameerika Balletiteatri tantsija. 'Pidin õppima edenema peamiselt klassikaaslaste ja kolleegide saadud juhiste ja paranduste rakendamise kaudu, sest mind jäeti tihti tähelepanuta.'
Alvin Ailey Ameerika tantsuteatri peamine tantsija Jacqueline Green ütleb, et koges mikroagressioone ka noore tantsijana, eeskätt siis, kui ta treenis mainekatel suveprogrammidel. 'Mõni noor tantsija, kellega koos treenisin, ei osalenud mitte ainult minu mustanahalise meeldetuletamises, tehes mulle tagantjärele komplimente nagu' sa oled nagu tõesti hea ', vaid mõned mu õpetajad reageerisid ka minu andekuse tasemele sarnaselt ja oskus, 'ütleb Green. 'Kõik need vastused ei olnud pahatahtlikud ega mõeldud mind esile tooma, kuid 13-aastase tüdruku jaoks oli see äratus. Ballett ei olnud ala, mis oli veel musta keha olemasolu tuttav või mugav, ja kahjuks pole see endiselt päris seal.
Jacqueline Green (Richard Calmes, viisakalt Green)
Mustanahaliste naiste jaoks pole tantsumaailmas orienteerumise raske osa mitte ainult töö saamine - see on selle leidmine. Broadway veteran Monique Smith ütleb, et mustanahalistele naistele loodud muusikateatri lugusid pole lihtsalt palju, mis tähendab vähem võimalusi töötamiseks. 'Kui valgetel naistantsijatel on võimalus saada üks neljast võimalikust loost, on musta naistantsija jaoks tavaliselt ainult üks võimalik rada,' ütleb Smith.
Keisha Hughes, kommertstantsuartist, kes on töötanud koos muusika suurimate nimedega, sealhulgas Cardi B, Nicki Minaj ja Lil 'Kim, ütleb, et castingus tuleb mängu kolorism, mõned loomingulised meeskonnad eelistavad heledamaid nahatooni tumedamate värvide asemel. 'Castsi režissöörid ja kunstnikud otsivad endiselt etniliselt mitmetähenduslikke naisi, sest see on see, mida nende arvates maailm kõige paremini vastu võtab,' ütleb ta. 'Nad keelduvad seda valemit muutmast.'
Kultuuri häbistamine
Kuna mustanahalistel naistel on tavaliselt erinev juuste tekstuur, füüsiline kehaehitus ja kultuurilised kogemused kui nende valgetel kolleegidel, pannakse nad end tundma tantsumaailma jaoks sobimatuna. Ja paljud selle mikrokosmid, nagu balletikogukond, peavad standardina valget. 'Mind on kutsutud' tumedaks 'ja mulle on öeldud, et mul on kõikjal punnis lihased, kui mul pole kunagi punnis lihaseid olnud,' ütleb Lall. 'Mul oli lihtsalt perkier saak, mis oli silmatorkavam kui mu teiste klassikaaslastel.'
Arnold meenutab, et teda oli mitmel proovikontrollil juuste jaoks eraldi välja toodud. 'Üks ekspert küsis minult:' Kas teie juuksed saavad midagi muud teha? ' Olen alati oma juukseid kandnud loomulikult, metsikute ja lokkis, kuid see oli enne loomulike juuste liikumist, 'ütleb Arnold. 'Kuna paljud inimesed teisel pool lauda ei näe välja nagu mina või neil on sõpru, kes näevad välja nagu mina, ei saa nad minu juuste võimalustest aru.'
Maud Arnold (Lee Gumbs, viisakalt Arnold)
Edasi liikumine
Mustanahaline naine tantsumaailmas esitab palju unikaalseid väljakutseid. Kuid viis naist, keda me intervjueerisime, on selle kõige juures püsinud ja nõustuvad, et enda uskumine on eesmärkide saavutamise võti. 'Ükski tööstus pole täiuslik ja võite kogeda mõningaid asju, mis tunduvad valed või küsitavad,' ütleb Green. 'Kuid jätkake sellega, mida teate, et see on õige. Kõigile on koht, kus tantsida, ja kui te seda ei leia, peate võib-olla selle looma. '