C arolyn Helmly seisab pisikese Oxfordi osariigis Marylandis asuvas linnapargis olevate kiigekomplektide juures ja annab iga kord, kui tema noorim Michael läheneb, kerge tõuke. 'Mu abikaasa tahtis alati elada linnas, kus ei olnud prožektorit,' tunnistab sisehaiguste spetsialist naeratades. 'Teadsime, et oleme kodus, kui Oxfordi leidsime.'
Tõesti, pole vaja stopptuld. See unine alevik asub L-kujulisel poolsaarel vaid poolteist tundi DC-st, kus Choptank ja Tred Avon jõed kohtuvad ja voolavad koos Chesapeakesse.
Ehkki väike, õhkab linn isikupära. Seal on postkontor, pank ja vanamoodne raamatukogu. 1683. aastal asutatud Oxford-Bellevue parvlaev viib inimesed ja autod üle Tred Avoni. Suveõhtutel on linnapark ideaalne koht purjekate regattidel viibimiseks ja vaatamiseks.
Poode on käputäis, enamik neist on koondunud Morrise tänava äärde. Siit leiate kena kaupluse Americana Antiikes, mis on spetsialiseerunud 18. ja 19. sajandi alguse Ameerika maalidele, mööblile, ajastutarvikutele, rahvakunstile ja karussellikunstile. Oxford Market & Delis saate pikniku kinnitusi kätte saada või lubada endale käsitsi kastetud jäätisekoonust.
Linnas on uhke mitu mõnusat hommikusööki. Robert Morrise võõrastemaja on ehk tuntuim. Kohalikud teatasid, et James Michener kirjutas osa oma raamatust Chesapeake siin. Combsberry, mis asub linnast vaid 3 miili kaugusel, on ideaalne neile, kes soovivad eraldatumat peatumist.
Sellegipoolest ei tohiks külastajad end laisast tempost petta. Linn on täis edumeelseid mõtlejaid. Võtame näiteks John Lewise, kes viib ellu projekti, mis tõukab linna tuleviku poole. 'Me salvestame kogu linna ajaloo digitaalselt,' selgitab Oxfordi muuseumi president.
Tänu linna rikkale minevikule on Johnil palju teha. Oxford oli esimene idakalda sadam. Mõne sadamalinna kogetud kasv ei jõudnud kunagi Oxfordi ja linn asus rahumeelsesse eksistentsi, mis talle täna meeldib.
'Ma tulin sellesse linna esimest korda 1960. aastal ja see pole natuke muutunud,' ütleb John. 'Kui tulete siia, on nagu minna tagasi kergemasse aega ja elanikud teevad kõik endast oleneva, et need säiliksid.'
Rohkem informatsiooni: (410) 770-8000 või www.tourtalbot.org .