Nagu paljud abiorganisatsioonid,Halastuskokadolid tormi eel paigas ja olid valmis orkaani Michael tagajärgedega inimesi toitma. Üle kümne aasta on mittetulunduslikud Halastuskokad ilmnenud loodusõnnetuste tagajärjel, et pakkuda põhivajadusi - toitu. Ja mitte ühtegi toitu, sooja sööki, armastusega küpsetatud.
Koos ülejäänud meist olid Mercy Chefi peakokkade inimesed üllatunud, kui tõsine oli selle tormi viha, kui ta 10. oktoobril Florida lahesopis rannikule jõudis. Kuid nad olid valmis. Asutaja, Louisianas sündinud Gary LeBlanci ja tema naise Ann juhtimisel kolisid kokad sisse niipea, kui seda teha oli ohutu, ja panid Panama linna piirkonnas üles mitu asukohta, et toita sooja toitu nii paljudele, kes olid kaotanud nii palju . LeBlanc ning tema võimas kokkade ja vabatahtlike meeskond toitsid neil tormijärgsetel esimestel päevadel päevas peaaegu 18 000 inimest. Ja millal Lõuna elamine külastasid nad paari nädala pärast oma Lyn Haveni asukohta, nad teenisid endiselt 6000 inimest päevas. LeBlanci filosoofia on lihtne. Nad ilmuvad kõige halvematel aegadel, et näidata armastust inimeste vastu, kui nad seda kõige rohkem vajavad, ja näitavad teed naabritele, et nad hakkaksid naabreid aitama. 'Hämmastavaid asju juhtub jagatud toiduplaadil,' ütles ta meile.
Veidi enam kui kolme nädala pärast lahkusid Mercy Chefid 31. oktoobril vastumeelselt piirkonnast, kuid lubasid naasta ja tagasi tulla. Mõni nädal hiljem läksid nad tagasi tänupüha sööma. 'Raske oli tagasi tulla. Me näeme siin all ikka veel uskumatult palju kahjustusi ja prahti. Need inimesed teevad ikka veel päris rasket haiget, 'ütles LeBlanc Lõuna elamine telefonikõnes. Ta lisas, et kahju suurus on 'erinevalt kõigest, mida ma olen Mercy kokkade 12 aasta jooksul näinud'.
LeBlanc märkis ka, et on häid uudiseid. Paljud katusekahjustustega kodud on varustatud nõuetekohase tarpsiga, sõiduteed on vabad ja enamikul peateedel on vool tagasi. 'Mõnes linnaosas on endiselt üsna jahmatav, kui pime on. Mitte sellepärast, et neil pole võimu, vaid sellepärast, et kodud pole hõivatud, ei ole ettevõtted hõivatud, nii et neil pole parkla tulesid põlema. '
Pärast tagasitulekut asusid Mercy Chefi kokad taas neljas erinevas piirkonnas Panama linnas ja selle ümbruses, et serveerida rõõmsat puhkust. Nad pakkusid kalkunit ja kastet, täidist, maguskartuli pajaroogu, küpsetatud sinki, rohelisi ube, jõhvikakastet - rikkaliku tänupüha teoseid - koos kõrvitsamagustoiduga. Igas asukohas oli arvukalt peresõbralikke tegevusi, nagu põrgatamajad, käsitöölauad, näomaalingud ja isegi ponisõidud ühes kohas. Suuremeelsed kokad ei jaganud lihtsalt õhtusööki. Neil olid lastele mänguasjad ja kinkekaardid vanematele, et tänavu jõuluoste teha. Seal olid isegi puidust kaubaalustest ja prahist ehitatud jõulupuud.
Puidust jõulupuu halastuskokadKrediit: Halastuskokad'Ma arvan, et inimesed peavad mõnikord teadma, et enesetunne on parem. Teate, et satute sellesse režiimi, et see on jube, see on raske, see on keeruline. Ja väike pidu annab neile mõnikord vabaduse öelda, et teate, meil läheb kõik hästi. See läheb paremaks, ”ütles ta.
Kokkade ja nende poolt pakutavate inimeste jaoks oli vaid mõni nädal enne palju õnnelikke kokkutulekuid. LeBlanc meenutas ühte paari, kes tõepoolest tõmbas tema südant.
'Me nägime paari, kes sõi siin koos orkaaniga igal õhtul siin. Hiljem saime teada, et tema abikaasal hakkasid tekkima dementsuse sümptomid ja rutiin oli tema elus nii oluline, et teda hästi hoida ja orkaani tagajärjel polnud mingit rutiini. Kuid see, et nad said iga päev Mercy peakokkadega koos süüa ja süüa, lõid rutiini, milles ta saaks edukalt areneda ja oleks ok. Me ütleme neile laupäeval ja see oli uskumatult taasühinemine. '
Samuti kuulsid nad telgilinnast, mis majutab kiriku parklas ligi 600 inimest. Ka kangelaslikud kokad tulid kohale, et pakkuda õhtusööki, kingitusi ja veidi lohutust. 'Kõige hämmastavam on süüa jagada kellegagi ja lihtsalt öelda, et see on lootuse ja taastumise lubadus,' ütles LeBlanc.
Pärast seda nädalavahetust on LeBlanc ja tema meeskond teadlikud sellest, kui halvad olud nii paljude jaoks on, ja töötavad piirkonna pikaajaliste plaanide väljatöötamisel. Nad teavad, et missioonimeeskonnad ja ehitusmeeskonnad on kohal, et aidata vähemalt aasta tagasi üles ehitada ja taastuda ning Mercy Chefs kavandab võimalusi nende rühmade jaoks ressursiks saada. 'Me töötame siin all nii kaua kui suudame ja teeme nii palju kui võimalik.'
Kui me läheneme jõuludele, ajal, mil nii paljud ameeriklased tunnevad end heldena, kutsub LeBlanc meid kõiki üles mitte unustama Panama linna inimesi. Ta ütles, et palveid ja vabatahtlikku tööd on alati vaja, kuid kui võimalik, lähevad rahalised annetused kaugele. 'Inimesed peavad lihtsalt teadma, et siin on ikka veel uskumatu vajadus, mida ei täideta ja mida saab rahuldada ainult ameeriklaste heldus kogu riigis.'
Kui soovite aidata Mercy kokkade missiooni ja aidata meie Florida naabritel jalule tõusta, leiate lisateavet vabatahtliku tegevuse või annetamise kohta siin .