Iga kord, kui me tuleme Memphises (kus ma üles kasvasin) New Yorgist (kus me elame) lennukilt maha, ütlen kahele vanemale lapsele sama: 'Lülitage sisse oma Memphise kombed.' Kui nad olid väiksemad, oli see minu käsiraamat: Vaadake täiskasvanutele silma, kui nad teile räägivad; pea meelesütle 'palun' ja 'aitäh'; kasutage kahvlit; ja ärge mingil juhul lausuge sõna 'piss' (mu ema eelistab 'kõlksumist'). Nüüd, 6 ja 9 aastaselt, on nende kombed pidevalt korralikud. See on jätnud Memphise kombeks kutsuda ühte lihtsat asja, mida nad saavad õnnelikult lülitina sisse nipsutada, kui ajavööndit vahetame: Öelge 'ma & apos; am' ja 'sir'.
Tunnistan, et viimastel aastatel eeldasin, et palusin oma lastel öelda, et nii minu vanematele - kes kindlasti minus harjumuse puurisid - kui ka nende sõpradele, kes peatuvad maja juures lapselapsi vaatamas. kui me külastame. Ma tõesti ei arvanud, et kõik mu paarikümmet sõpra veel karjuvad: 'Jah, MIS?' omaenda laste juures tosin korda päevas. Mu õe kolm poissi, kes elavad Mount Pleasantis Lõuna-Carolinas, ütlevad seda ja ma kuulen aeg-ajalt vanema lapse käest 'ma'. (Võib-olla on mu sõbrad ja lapsed liiga noored, et harjumust kätte saada?) Ma arvasin ausalt, et see võib olla languses. (Oota, ära jäta; ma olen endiselt kindel elujõus lauakombed ja tänukirjad.)
Nii et hakkasin uurima, kas inimesed õpetavad seda oma lastele. Kindel oli jah Birminghamis, Nashville'is ja Richmondis, rääkimata üle 100 jaatavast vastusest meie Lõuna elamine etiketi Facebooki grupp (Paha käitumise korral pole vabandust). Kuid mu sõbrad Atlantas, New Orleansis ja Washingtonis, ütlesid, et see pole suur asi. Üks Memphise lapsepõlvesõber ütles, et see tundus lapsena nõnda nõutav - lisaks usub ta, et on palju inimesi, kes on väga viisakad ja lugupidavad ning ei kasuta kunagi formaalsusi - nii et ta ei kasvata oma poisse seda ütlema . Võib-olla elate kogukonnas või käite koolis, mis on sotsiaalselt mitmekesine ja ütlevad teile 'ma' ja 'härra' privileegi või klassivahet. (Olen seda tegelikult rohkem kui üks kord kuulnud.) Võib-olla, nagu üks mu sõber tunnistas, arvate, et on hea, kui seda ei õpetata enne, kui teie lapsed on perekondades, kes seda teevad, ja siis hakkate end tundma ebapiisavaks. Või soovite, et nad ütleksid seda avalikult kui mingisugust salvi kõigi tagasiteel tagaistmel toime pandud julmuste eest. (Kas pole see kõik meist? Mitu korda olen palunud: 'Palun kandke seda kraega särki selle pesuseadmest välja tõmmatud T-särgi asemel?' Sest muidu, mida inimesed siis arvavad?)
Siin ma seisan: maneerid on olulised; lapsed peaksid austama täiskasvanuid ja austama vanavanemaid viisil, mis paneb neid end armastatuna tundma. Kuid nii sageli on meie motivatsioon meie uhkus, mitte lapse iseloom. Kui need tunduvad poleeritud, teen ma head tööd. Kui loete seda siirdatud lõunamaalasena, kes elab Los Angeleses, ja tunnete end konfliktsena, sest te ei kasvata oma lapsi täpselt sama kombega, mis teil oli, siis ärge unustage! Ma väidan, et selge 'jah' või 'jah, ema' ja silmside võivad toimida sama hästi. 'Ma & apos; am' ja 'härra' on lõunas erilised, kuid kõigist asjadest, millest puudust tunnen (tasuta jookide täitmine enamasti), ei ole see nimekiri esikohal. Ma olen uudishimulik, kuidas teised vanemad end tunnevad. Kirjutage sisse ja andke meile teada.
* Mitte sina, ema. Ma tean juba täpselt, mida te tunnete. Kohtumiseni lihavõttepühade ajal!