T küür. Paksuta. Paksuta. Minu rehvide all ragiseb karjavalvur ja silt kuulutab: 'Lahtine loom, järgmine 3,2 miili.' Sõidan Austinist loodesse Ranch Roadil 1431, mis on üks Colorado jõe raja kõige tähelepanuväärsemaid teid. See keerleb ja kargab üle Texas Hilli maa nagu põgenenud pikasarve juht.
Videvik Kotkaste kanjonis
Hilisõhtune päike sätendab Buchanani järvel, kui lõõgastun päevareisilt ja võtan koha oma kotka verandal Eaglesi looži ja looduspargi kanjonis. Kaljul ahveneva öömaja juurest avanevad külalistele järvele avanevad vaated. Toad on maalähedased, kuid mugavad. Sööki serveeritakse suures söögisaalis, mis meenutab rahvuspargi öömaja. Enamik tegevusi keskenduvad loodusprogrammidele ümbritsevas 940 aakri suuruses pargis, mis kuulub Alam-Colorado jõe omavalitsusele.
Pärast rahulikku hommikusööki kogunevad külalised pargi dokki, et asuda Texas Eagle II pardale, et reisida mööda Colorado jõge Vanishing Texase jõe kruiisil. Suurte rantšode ääristatud ja kõrgete kaljudega ääristatud jõgi on üksinduse koht. Kaljukotkad hõljuvad talvel kanjonite koridoris ja ilmade soojenedes on värskendav jõgi magnet kalkunite, kalakotkaste, rebaste, hirvede ja muude eluslooduste jaoks.
Texas Eagle II roolis jälgib omanik Shawn Devaney vee kaskaadi üle 65 jala kõrguse Fall Creeki joa ja naeratab. Ta on õnnelik, et saab pärast põuda uuesti ülesmäel navigeerida, mis muutis jõe enam kui aastaks läbipääsmatuks. Kevadel kerkivad yuccid kõrgetelt ahvenatelt varrastele, mis on kõrged kui luudad, ja mägilaborid kaunistavad kanjone lõhnavate õitega. 'Esimest korda nägin jõge,' ütleb Shawn, 'ma arvasin, et see on kõige ilusam koht maa peal.'
Mägede ja järvede maa
Teel Austini uurib marsruut 71 maastiku kaltsukaid voldikesi, mis laotuvad üle nende toores kondiga küngaste, mis on sama karmid kui nahk varjatud pika sarve peal. Iga maantee kurv - iga ületatav maarada - pakub veel ühe hea põhjuse eksimiseks. Siin ja seal sukeldub tee jahedatesse orgudesse looduslike lillede nuusutamiseks, ronib siis kõrgetele küngastele, et imetleda selle ääres mööda pühkivaid järvede paelu.
Austinis veedan paar tundi renditud kanuud aerutades mööda selgeid veekogusid, mis voolavad Barton Springsist Town Lake'i. Allikaid ääristavate puude tunnelis on tunne, nagu oleksin pigem keset kõrbes kui ühe Texase servas & apos; suurimad linnad. Pärast vaatamisväärsustega tutvumise päeva lõpetan õhtu õhtusöögiga Austini järve populaarses restoranis Hula Hut, kus vees tantsivad värviliste laternate tuled.
Väikesed linnad ja maalitud kirikud
Järgmisel varahommikul, tunnise autosõidu kaugusel Austinist, matkan McKinney Roughsi looduslike lillede vaatamiseks. 1100 aakri suurune looduskaitseala, mis on üks Colorado jõe alamvalitsuse uusimaid servi, kulgeb kuni jõeni Bastropi lähedal tee 71 ääres. Rohkem kui 17 miili pikkune rada ja suurepärane keskkonnaalane õppekeskus annavad külastajatele lähedase ülevaate loodusest jõe koridori ääres.
Lõunaaeg saabub, kui saabun La Grange'i, mis on raja üks vanimaid linnu, kus elavad Tšehhi ja Saksa immigrandid. Peatun Lukas Pagariäris, kus Lucille Lukas ootab kliente endiselt täpselt nii, nagu tal on olnud alates pagariäri avamisest 1947. aastal. Ostan Monument Hilli pargis piknikule põimitud saiakesi, mida nimetatakse teodeks, ja vorstiga täidetud sigu. Pargi kõrgel bluffil, kust avaneb panoraamvaade jõele, on rada üks lummavamaid kohti. Linnast välja sõites häälestan raadio tšehhi ja saksa keeles leviva kohaliku jaama KVLG järgi.
Minu teekond rajal lõpeb Schulenburgis, teises traditsioonirikkas väikelinnas, kohe I-10 lähedal. Külastajad tulevad High Hillile, Prahale ja teistesse Schulenburgi ümbruse väikestesse kogukondadesse, et näha metslilli, kuid õitega kaetud põllud ei pööra kogu tähelepanu. Enamikku inimesi tõmbavad liiliate, sirelite ja muude sümbolite kujutised, mis kaunistavad tagasihoidlike maakirikute seinu ja lagesid. Vana maailma asukad, meenutades nende selja taha jäetud Euroopa katedraale, tellisid maalid oma väikestele kirikutele ilu. Heitke pilk sel hooajal Colorado jõe rajal sõites. See garanteerib teie vaimu värskendamise.
NÕUANDED RAJALE
Kotkaste kanjoni kanjon: 16942 RR 2341, Burnet, TX 78611; (512) 756-8787, 1-800-977-0081. Hinnad: $ 87- $ 137 öö kohta.
Hula onn: 3825 Lake Austin Blvd., Austin, TX 78703; (512) 476-4852. Polüneesia kohtub Mehhikoga sellistes roogades nagu Havai fajitas (18,95 dollarit). Ära igatse värsket omatehtud tortiljasuppi (3,95 dollarit).
Lukas Pagariäri: 135 North Main Street, La Grange, TX 78945; (979) 968-3052. Tööaeg: 5.00–17.30 Esmaspäev reede; 5.-13. Laupäev. Laupäeviti ilmub kohale 400 klienti, kes ostavad värsket leiba, küpsiseid ja saiakesi.
McKinney Roughs: 1884 osariik 71W, Cedar Creek, TX 78612; (512) 303-5073. Tööaeg: 8.00–17.00 Esmaspäevast laupäevani ja keskpäeval 17 Pühapäev. Sissepääs: 3 dollarit täiskasvanut, 1 dollar vanurit ja vanus 13 aastat.
Monument Hilli looduspark: 414 State Loop 92, La Grange, TX 78945-5733; (979) 968-5658. Tööaeg: 8.00–17.00 iga päev. Sissepääs: 2 dollarit täiskasvanut, 1 dollar õpilast.
Maalitud kirikud Schulenburgi lähedal: Regulaarselt pakutakse giidiga ekskursioone. Lisateabe saamiseks ja üksikasjaliku kaardi saamiseks helistage Schulenburgi kaubanduskojale; (979) 743-4514.
Texase jõekruiiside kadumine: RR 2341, Burnet, TX 78611; 1-800-728-8735 või www.vtrc.com . Tööaeg: Reisid iga päev kell 11, välja arvatud teisipäev. Piletid: 15 dollarit täiskasvanut, 13 dollarit vanuses 13–19 ja pensionärid ning 10 dollarit vanuses 6–12. Laupäeval pakutavad viinamarjaistanduste kruiisid ja õhtusöögikruiisid; soovitatavad broneeringud.
Zilker Parki paatide rent: Austini Zilkeri pargis; (512) 478-3852. Tööaeg: kevad- ja suvekuudel esmaspäevast reedeni kell 11.00–1.00 enne pimedat ning 9.00–1.00 enne pimedat laupäeva ja pühapäeva. Hind: kanuu rent on 7,75 dollarit tunnis.
Rohkem informatsiooni: Pöörduge Colorado jõe maanteeagentuuri tasuta eksemplari saamiseks Colorado jõe madalama omavalitsuse poole; 1-800-776-5272 või www.lcra.org .
See artikkel pärineb Southern Livingi 2001. aasta aprilli numbrist. Kuna hindu, kuupäevi ja muid eripärasid võidakse muuta, kontrollige enne reisiplaanide koostamist kogu teavet ja veenduge, et see oleks endiselt aktuaalne.