Kas mäletate lapsepõlves ristiku valgeid õisi, mis kevadel muru määrivad nagu edelweiss Alpide heinamaal? Kuidas võtsite jalanõud lahti, et paljajalu üle muru joosta, kuni astusite kogemata lille tolmeldavale mesilasele ja YEEEOOOWWW !!
Jah, see oli üks põhjus, miks inimesed ristikule selja pöörasid. Suurem põhjus oli aga keemiatööstusettevõtted, kes pommitasid telerit, ajalehti ja ajakirju reklaamidega, mis õhutasid täiuslikult hooldatud muru voorusi, mis ei sisalda muud kui rohulibled. Nad julgustasid majaomanikke regulaarselt rakendama laialehelisi umbrohutõrjureid, et kõrvaldada sellised solvavad umbrohud võililled , jahubanaan, kikerohi ja ristik. Aeglaselt, kuid kindlasti kadus eeslinnade muruplatsidelt valge ristik.
Kuid kas ristik on tõesti nii halb? Selle õied on lõppkokkuvõttes meemesilaste ja muude tolmeldajate lemmiknektari allikas. Sealt saame ristiku mett. Ma oleksin üllatunud, kui saaksite teada, et tol ajal sisaldasid muruseemnesegud alati ristiku seemet. Miks nad seda teeksid? Noh, tundub, et murukatted ja ristikud saavad üsna hästi läbi. Ristik viib lämmastiku - kõige olulisema taimse toitaine - õhust välja ja juurteni, kus ta rohtu toidab. Seega vajab ristikut sisaldav muru vähem väetist.
Ristik teeb ka muid häid asju. Selle jõuline juurestik purustab tihendatud savise pinnase, muutes ristiku põuakindlaks. Ristik kolib ka muru paljadesse kohtadesse, nii et muld ei pesta. Ainus hooldus, mida ta vajab, on niitmine, et põõsad, puud ja kõrged umbrohud seda ei varjutaks.
Inimesed ajavad ristiku sageli segi teise kolmelehise, viltuse taimega, mida nimetatakse puiduhooreks. (Mõlemat nimetatakse ka shamrockiks, kuid see nimi võib kehtida paljude erinevate liikide puhul.) Siit saate teada, kuidas neid eristada. Valge ristik ( trifolium repens ) on kuplikujulised lilled, mis koosnevad paljudest konksukujulistest kroonlehtedest. Puidust hapuoblika lilled ( Oxalis sp. ) koosnevad aga viiest lamestatud kroonlehest, mis võivad olla kollased, roosad, punased või valged. Mõni puidukoor on värviliste õite ja lehestiku poolest hinnatud aiataimedeks. Teised on neetud kui umbrohud.
Võib-olla muutuvad inimesed oma muru suhtes vähem kinnisideeks, kuid kui naabruskonnas ringi jalutan, näen ees muru kaunistamas üha rohkem valge ristiku laike. Ja ma arvan, et see pole halb asi - kui ma kannan kingi.