Eelmisel suvel NYC-s Joe’s Pubis esinemise ajal ilmus laval 26-aastane Mythili Prakash elava fuksiakostüümiga ja tema ehtekunstinäost paistis vaikne naeratus. Kui sitar ja lummav laulmine algasid, keerutas ta esimese tantsukatkendi, mis oli täis India klassikalist tantsu keerukate käeliigutuste, graatsiliste pooside ja animeeritud näoilmetega. Kuigi osale publikust oli see esimene kogemus Bharata Natyami (Lõuna-India traditsiooniline tants) nägemisel, jättis Mythili tervitatav kohalolek ja tähttehnika rahva seas leviva žanri vastu uue huvi - isegi pärast tema lahkumist lavalt.
Ja see on just see, mida Mythili soovib. 'Minu suurim eesmärk on tuua India traditsiooniline tants peavoolu,' ütleb ta. 'See pole ainult klassikaline, iidne tantsuvorm. See on tänapäeval asjakohane - see tõmbas mind esialgu selle juurde - ja ma töötan selle nimel, et see veelgi suurem oleks. '
See prioriteet oli tema etenduse ühe parima aspekti katalüsaator: Pärast abstraktse osa täitmist peatas Mythili publiku poole pöördumise enne jutustava teose esitamist. Ta selgitas, kuidas mõnes India tantsus on žest nagu sõna ja neid saab lausete ja lugude tegemiseks kokku nöörida! Ta julgustas publikut välja mõtlema, mida erinevad žestid tähendavad, ja kui nad fraase välja kutsusid ja näitelauset lõpetasid, kasvas kollektiivne arusaam. Esinemise jätkamisel näitas humoorikas aplaus, et ta on oma eesmärgi saavutanud: Puusakas, noor NYC publik mõistis ja armastas tema versiooni iidsest tantsust.
Mythili roll India tantsu eestkõnelejana on vaevalt juhus. Kuigi ta kasvas üles LA-s, on ta tõelise pärandi järeltulija: tema ema Viji Prakash on paljude Bharata Natyami tantsijate armastatud õpetaja ja guru. Kuna ta oli ilmse andekusega laps, kes matkis ema õpilasi, pandi Mythili 4-aastaselt tõsisesse trenni. Seejärel debüteeris ta 8-aastaselt oma sooloetendusega India templis ja jätkas kodumaal käimist sageli alates siis edasi.
Kuigi Mythili intensiivne treeninggraafik jätkus kogu keskkooli vältel, oli tal kindlasti kahtlusi, nähes, kuidas tema sõbrad käivad muudel koolivälistel tegevustel. Ta omandas isegi massikommunikatsiooni eriala California ülikoolis Berkeleys, et anda endale ruumi otsustada, kas tants oleks tema karjäär.
Kuid pärast lõpetamist 2004. aastal veetis ta viis kuud õppimist Indias ja see kinnitas tema karjäärivalikut. 'See oli minu uuesti ärkamine,' ütleb ta. 'Ehkki tants oli minu elus alati olnud, tegin just siis teadliku otsuse ja pühendusin sellele.'
Sellest pöördepunktist alates on Mythili teinud ringi India, Euroopa ja Ameerika Ühendriikide festivalidel. Ta jätkab oma püüdlust luua moodsat, lõbusat ja huvitavat India tantsu tuuride kaudu üle maailma, DVD-de ja esinemiste kaudu. Ühenduse loomiseks kaasaegsemate stiilidega viitab ta koreograafias fraaside ja koosseisude kaalumisel Beverly Hillsi keskkooli teismelisena õpitud moodsatantsu klassidele.
'Traditsioonilised India tükid on asjakohased! Pean talle lihtsalt selle kaasaegsema perspektiivi andma, ”ütleb Mythili. “Võtan seda väljakutset tõsiselt. Tahan parandada oma tehnikat ja emiteerimisvõimet ning muuta see kõik tänapäeval aktuaalseks.
Mythili on kindel, et sellise lähenemisviisi korral näeb publik India tantsu olulisust - ja tantsijad proovivad seda tõenäolisemalt! 'Tants on vaimselt nii tasuv ja India tants on seda enam, et etendus on pakkumine,' ütleb ta. 'See annab teile täiuslikkuse ja rahulolu tunde nagu mitte midagi muud.'