Pam Oliveri jaoks oli pühapäeva pärastlõunase jalgpalli vaatamine lapsena sama perekondlik traditsioon kui kirikus käimine. Täiskasvanuna leidis ta tee ruudustikku, saades selle tööstuse üheks kõige hinnatumaks spordiülekandeks. Kuid tänavu juulis spordimaailma šokeerinud arengus SI.com selgus, et Fox Sports tõmbas 53-aastase Oliveri kõrvalmängu pistikut, asendades ta ESPNi endise reporteri, 36-aastase Erin Andrewsiga. Tantsud tähtedega peremees. Tagasilöök oli kiire ja vali. Rebase eksekiste süüdistati vananemises ja rassismis ning süüdistati selles, et nad hindasid elurõõmu kogemuse asemel. Vaatamata paljudele meediasoovidele paljastuse järel jäi Oliver emaks. Nüüd annab veteranajakirjanik oma loo poole.
Juba enne, kui ülemused mulle rääkisid, mis toimub, oli mürinat, et mu päevad kõrvalreporterina on lõppemas. Kaks aastat varem oli Fox Sports palganud ESPN-i kõrgetasemelise kõrvalreporteri Erin Andrewsi ja ma teadsin, et nad pole teda toonud vaid selleks, et olla pingivõitja. Kolleegid, isegi treenerid ja mängijad, tuleksid minu juurde ja ütleksid, et poiss, sa saad sellega hästi hakkama. Sa oled tõesti klassitegu. Kuid lasin kuulujuttudel seljast veereda. Ilma ametliku kinnituseta oma positsiooni muutmise kohta otsustasin, et teen oma tööd nagu alati. Ometi mind alandati.
Mu ülemused kutsusid lõpuks koosoleku kokku aprillis. Üks oli New Yorgis, teine Los Angeleses ja mõlemad lendasid Atlantasse. See näitas palju austust, et nad otsustasid minuga isiklikult kohtuda, selle asemel, et uudiseid minu agendi kaudu edastada. Nad oleksid võinud seda kõike teha ilma mulle kunagi silma vaatamata. Sellegipoolest polnud see lihtne vestlus. See võttis natuke aega, kuid lõpuks jõudis see neile, öeldes, et nad soovivad ettevõttes suunda muuta. Nad ütlesid mulle, et tahaksid, et töötaksin Fox Sports 1-s (2013. aastal käivitatud noorem kaabel-spordikanal Fox), et aidata FS1-l rohkem aruandlus usaldusväärsust. Nad tahtsid, et töötaksin peamiselt eripakkumiste ja pikavormiliste lugude kallal, kuid ma ütlesin neile, et tahan ikkagi kõrvalteateid teha. Mulle oli tähtis, et mul oleks kahekümnes hooaeg - lõpetada 19. päeval on arukas! Tahtsin 20.
Lõpuks nõustusid mu ülemused andma mulle viimase aasta kõrvalt, kuid nad ütlesid mulle, et ma ei tee enam koostööd võrgu A meeskonnaga (kuhu kuuluvad staažikad diktorid Joe Buck ja Troy Aikman). Oleme kolmekümne aasta jooksul olnud üksus ja ühtäkki lahutati meid. Seda oli väga raske kuulda. Isegi nii jäin kohtumise ajal rahule. Kui hüvasti jätsime, olid ümberringi kallistused. Arvasin, et olen sellega päris hästi hakkama saanud, kuid restoranist väljudes istusin oma autosse ja märkasin, et mu käed värisesid. Ma olin nagu, Okei, see tegi haiget.
Koduteel helistasin oma abikaasale ja rääkisin, mis juhtus. Siis peatusin, et õhtusöögiks midagi kätte võtta. Toidupoodides käies olen tavaliselt väga keskendunud. Selle asemel mäletan, et kõndisin sihitult mööda vahekäike, teadmata, kus riis on. Ma ei suutnud friikava toidupoega manööverdada! Olin šokis. Mängija laadimine ...
Lahti laskma
Kui muudatustest teatati, hakati rääkima. Mõni küsis: kas sa arvad, et sellel on midagi sinu rassiga seotud? Ei, kindlasti mitte. Teised küsisid: kas sellel on midagi pistmist teie vanusega? Võibolla. Äri on väga demograafilisele suunitlusele. Nagu üks juht mulle ütles, näeb Fox Sports lähiaastatel välja kardinaalselt teistsugune. Ma eeldan, et see tähendab, et nad tahavad nooremad välja näha. Pole raske märgata, et sealsed uued eetris olevad inimesed on kõik noored, blondid ja kuumad. See ei tähenda, et Erin pole võimeline. Ma arvan, et ta on väga võimekas. Ta on populaarne ka Twitteris ja sotsiaalmeedias, nii et ma näen, kuidas see teeks teda ka väga otsituks. Siiski on NFL-i kajastamine suur asi. Jaamad nagu ABC ja NBC usaldavad oma programmeerimise veteranidele. Nii et kui inimesed räägivad kõigist võrkudest, kes teevad kõrvalt teatud tüüpi tüdrukute poole, ei hoia see vett.
Mõneks ajaks olin kurbusse kadunud. Mõtlesin edasi, Mida ma pühapäeval tegema hakkan? Ühel pärastlõunal otsustasin peast välja saamiseks teleri sisse lülitada. Üks minu lemmikfilme, Apollo 13 , oli peal. Korraga eksisin selle draamasse, sattusin kontrolli alt välja. Olen seda filmi näinud kümneid kordi ja millegipärast ei olnud lõpp, milles astronaudid ohutult maa peale naasevad, mulle selge. Helistasin oma mehele pisaratega ja olin nagu ma ei tea, kas nad jõuavad tagasi! Ta ütles: Tüdruk, laske see välja! See oli naeruväärne. Sel ajal tagasi vaadates tunnen piinlikkust, et olin nii emotsionaalne. Sõprade hulgas olen kõva tüdruk. Ma ei ole hüüdja. Kuid saan aru, et olin leinas. Pidin selle lahti laskma.
Tagasipõrge
Kaks nädalat pärast kohtumist ülemustega ärkasin üles ja ütlesin endale: Okei, ma peaksin sellest midagi õppima. Minu esimene samm oli naasta oma rutiini juurde. Igal hommikul alustan oma päeva samamoodi: mediteeri, palveta ja kinnita. Ma nimetan seda oma P.O. Jõutund, sest see kindlustab mind. Kõigi muudatuste kaudu olin loobunud asjadest, mis mind kõige rohkem aitavad, ja siis mõtlesin, et miks ma nii armetu olen! Niisiis taastasin oma Power Houri - ma visualiseerin, mida ma oma päevaks tahan, mida ma tahan tervikpildi jaoks ja mida ma loodan kogu maailmale. Siis lugesin Piiblit, kuni olen saanud vajaliku vastuse. Sellega hakkas mul parem.
Vahel on mul häbi, kui traagiliseks ma asju ajasin. See on lihtsalt töökoha vahetus. Ma ei ole tänaval. Ma pole töötu. Kõik võidavad: Fox saab oma ihaldatud reporteri peaossa ja ma saan oma kõrvaltööd teha oma kahekümnendal ja viimasel aastal. Ootan ka huvipakkuvate lugude väljatöötamist ja FS1 jaoks pika vormiga teoste edastamist. Selline töö on nagu reportertaevas viibimine.
Ärge saage valesti aru, mulle meeldib kõrvalseisus olla. Ma armastan mängu häid ja nõrku külgi. Kuid ma lähen selle hooaja juurde teadmisega, et on aeg hüvasti jätta. Ma naudin iga hetk.
See artikkel ilmus algselt ajakirja ESSENCE oktoobrinumbris, nüüd ajalehekioskites.
