Lõuna kõige vanemad majad1730. aastal ehitatud Westover asub sajandivanuste tulbipopplite varjus.' TO kas sa oled Tyler? küsib mu perenaine Ridgely Copland sügavas Virginia loosimises. Tema abikaasa George vaatab mind kahtlase pilguga, kui seisame nende kodu ja hommikusöögi, North Bendi istanduse fuajees. 'Vaadake siia,' ütleb ta, osutades minu kiilakohale kui lõplikule tõestusele, et olen seotud 10. presidendiga. 'Nüüd teate, et ta on üks,' ütleb naine võidukalt.
Ridgely ja George, nagu paljud inimesed sellel James Riveri jõel, umbes 20 minuti kaugusel Richmondist, on eesnimepõhiselt ajaloolised. Nende majad olid presidentide ja kindralite koduks. Nende mööbel hoidis asutajate isade kaalukaid tagamaid. Indiaanlased ja asunikud, revolutsionäärid ja toorid, mässulised ja jänkid võitlesid kunagi oma maal. Pole siis ime, et nad näevad ajalugu kõiges ja kõigis.
James Riveri istandused asuvad enamasti 5. osariigi (seda nimetatakse ka John Tyleri maanteeks) lähedal. Nagu enamik selle piirkonna külastajaid, alustasin oma reisi sõites mööda pikka pinnaseteed, mis viib 1613. aastal asustatud Shirley istandusse. Sügav mets annab teed avatud põldudele ja kuninganna Anne perioodi maja kerkib aeglaselt vaatevälja. Hill-Carteri perekonna 11 põlvkonna hõivatud aastate jooksul on maja rahvuslik aare. Ehkki algsest 8000-st on järele jäänud vaid 720 aakrit, jääb suur osa mööblist, hõbedast ja kõrvalhoonetest alles. Kodu originaalsuse rõhutamiseks juhib mu giid tähelepanu sellele, et alates 1723. aasta ehitamisest on salongil olnud vaid neli värvikihti. Ekskursioonid maksavad 10,50 dollarit ja kestavad umbes 45 minutit. Paluge oma giidil kindlasti näidata välisukse võtit - tohutut rauast kunstiteost, mida kasutatakse tänapäevalgi.
Kuna ühel õhtul hakkas lähenema hämarik, külastasin Westoverit, mis on selle piirkonna kõigist kodudest ilmselt kõige kuulsam. Üldsusele suletud, välja arvatud grupi kokkuleppel või teatavatel päevadel eriürituste ajal (näiteks aprilli ajaloolise aianädala või Westoveri kiriku sügisese palverännaku septembris), avab Westover oma elegantsed aiad, kus külalised saavad tagasihoidlikult ringi uidata. 2 dollarit. Tulbipaplid varjutavad 1730. aastal ehitatud maja. Massiivset sepistatud väravat toetavad sambad, mille kohal on pliikotkad. Aiapostide kohal on tammetõrud, ananass, kreeka võti, urnid, mesipuu ja cornucopiad. Vähesed kohad, kus ma olen olnud, näivad olevat rahulikumad.
Jumalateenistus Westoveri kirikus ja te lähete selliste ajalooliste isikute nagu George Washington, Thomas Jefferson, William Henry Harrison ja John Tyler jälgedes. Anglikaani vald tabas pärast revolutsioonilist sõda raskeid aegu. (Westover oli lõppude lõpuks seotud Inglise kuningliku kirikuga.) See vajus kuni 1867. aastani aidana. Sellest ajast alates on jumalateenistusi korraldatud regulaarselt, kuid külastajad, kes jumalateenistustel ei tule, saavad siiski uurida kirik ja külgnev surnuaed.
Berkeley istandusest ei saa mööda vaadata. Esimese ametliku tänupüha toimumiskoht 1619. aastal oli Berkeley ka iseseisvusdeklaratsiooni allkirjastanud Benjamin Harrisoni ja president William Henry Harrisoni 'Vana Tippecanoe'. Siin valmistati riigi esimest burbooni ja 1862. aastal loodi väljakule „Taps“. Kümme presidenti on külastanud 1726. aasta Gruusia häärberit ning külalised saavad jalutada 10 aakri suuruste ametlike pukspuuaedadega ja ka läbi maja minna.
North Bendi istandus: (804) 829-5176.
Shirley istandus: 1-800-232-1613.
Westover: (804) 829-2882.
Westoveri kirik: (804) 829-2488.
Berkeley istandus: (804) 829-6018 või 1-888-466-6018.
Lisateavet paljude teiste James Riveri äärsete ajalooliste kodude külastamise kohta (ja võib-olla isegi eksida endise presidendi sugulasena) leiate aadressilt www.jamesriverplantations.com .
See artikkel pärineb Southern Livingi 2003. aasta augusti numbrist. Kuna hindu, kuupäevi ja muid üksikasju võidakse muuta, kontrollige enne reisiplaanide koostamist kogu teavet ja veenduge, et see oleks endiselt aktuaalne.