Selle nädala alguses Los Angeles Lakersiga neljanda NBA meistritiitli võitnud 34-aastane Derek Fisher selgitab, kuidas tütre haruldane haigus õpetas talle armastuse tõelist tähendust.
Varem oli korvpall minu prioriteet. Mängisin kolledžis, enne kui 1996. aastal Los Angeles Lakersi poolt väravavahiks valiti. Kuid pärast kaheksat aastat NBAs abiellusin Candace'iga ja kõik muutus. Kui me olime oma perekonnad - tema poja Marshalli ja minu tütre Chloe - kokku seganud, avastasime, et ootasime kaksikuid.
Miski ei valmista peret ette mitme lapse korraga saamiseks. Kui Tatum ja Drew 2006. aasta juunis saabusid, olin just sõlminud lepingu Utah Jazziga. Nende eest hoolitsemine nõudis nii palju energiat, vaeva ja aega. Kuid meie pere sideme tõeline test tuli järgmisel aprillil.
Kui kaos oma pere Salt Lake Citysse kolimisega kaotas, jäime abikaasaga kaksikute arstivisiidile kuu aja taha. Candace oli märganud, et Tatumil oli roomamise ajal probleeme tasakaaluga ja tema vasakul silmal paistis olevat ebatavaline fluorestseeruv sära. Meie lastearst saatis meid spetsialisti juurde, kes ütles meile, et Tatumi vasakus silmas oli vaid 10 protsenti nägemisest ja tal oli retinoblastoom, haruldane silmavähi vorm, mis lapsi tabab. Soovitatav ravi oli tema silma eemaldamine. Mängija laadimine ...
Olin šokis, kuid pidin tugev olema oma naise eest, kes kandis palju süütunnet selle pärast, et ei võtnud Tatumit varem arsti juurde. Õnneks tegime mõned uuringud ja saime ühendust arstiga, kes on spetsialiseerunud intraarteriilisele kemoteraapiale - ravile, mis hõlmab ravimite süstimist otse silma. Lendasime konsultatsiooniks New Yorki ja varsti pärast seda tehti Tatumile silma päästnud operatsioon.
See oli minu jaoks pikk ja emotsionaalne päev, kus muretsesin oma tütre pärast ja teadsin, et ma ei saa tema jaoks muud teha kui oodata. Minu meeskond mängis oma operatsiooni õhtul NBA läänekonverentsi poolfinaalis teist mängu, kuid korvpall oli minu meelest kõige kaugem asi, kui ma palvetasin Tatumi tervise eest.
### LK ###
Kuigi operatsioon oli edukas, peame Tatumi edusamme jälgima kuni 44-kuuseks saamiseni. Selle aja jooksul on tal suurim oht kasvajate tekkeks ühes või mõlemas silmas. Seda teades otsustasin, et peame liikuma lähemale arstidele ja haiglatele, mis on spetsialiseerunud tema haiguse ravimisele. See oli karm valik, mis seadis ohtu minu pere rahalise tuleviku. Pidin Utah Jazzist lahkuma, kaotades lepingule ülejäänud kolm aastat (umbes 20 miljonit dollarit), enne kui jõudsin mõelda ka mujal mängimisele. Ja siis polnud mingit garantiid, et mõni teine meeskond mind tahaks.
Nädalad, mis möödusid enne seda, kui olin Lakersi poole sõlminud, olid piinlikud. Tatumi tervise tagamine oli hindamatu, kuid mõtlesin, kas suudaksin siiski oma lastele sellist elu pakkuda, nagu ma nende jaoks ette kujutasin. Lõpuks jõudsin Lakersiga teisele lepingule, mis oli õnnistuseks, sest Los Angeleses on suurepärane meditsiiniasutus, kus Tatum saab parimat abi.
Tatumi diagnoosimisest ja operatsioonist on möödas ligi kaks aastat. Ja pärast kahte täiendavat kemoteraapiaringi on ta tagasi saanud peaaegu 50 protsenti silma nägemisest ja vähk on remissioonis. Minu jaoks on see kogemus pannud mind kasvama ja küpsema viisil, mida ma ei oska mõõta. Olen avastanud oma mehelikkuse uusi osi, kohti, kuhu ma ei pääseks ilma kedagi teist tingimusteta armastamata ja teisi enda ette asetamata. Isadus paneb mehe palju läbi, kuid see on tohutu töö, maailma parim - isegi parem kui korvpalli mängimine.
