hokieflags_141.jpg Virginia Tech pääses 20:17 võiduga Georgia Techi üle laupäeva õhtul tänu suuresti Tyrod Taylori jalgadele.
Hiljuti särkideta tagamängija rabeles 15 katsega 74 jardi kaugusele ja lõi esimesel poolajal hilja kahe hoovi väravavahi. Ehkki Taylor läbis aneemilise 48 jardi jooksul 14-st läbist vaid 9, tundus, et tema õnnelikud jalad andsid oranžiga kaetud rahvahulgale energiat. 'Näed!' hüüdis minu ees olev mees, kes pöördus iga kord ümber, kui laevastikujalgne mängujuht üle põllu kihutas. 'Sean Glennon ei suutnud seda kunagi teha.'
See heatujuline soonik tekkis seetõttu, et pärast suve intervjueerimist teatasin rumalalt soovist näha mängimas vanemkaitsjat Sean Glennoni. Kuna tema meeskond pakub vähest söödu kaitset ja andekate vastuvõtjate puudumist, on tugeva relvaga Glennon Hokiesile kasutu ja ta jäi laupäeval istuma.
Muidugi oli Tayloril abi Georgia Techi eksimustest solvangust. 'Jackets' kogus kokku 387 jardi rünnakut, kuid köhis palli kolm korda üles, pöörates palli kaks korda ümber. Neil oli ka 61 jardi eest kaheksa karistust ja üks vaheltlõige. Hokie ustavad hingasid kergendatult, kui viimane mäng peatus, ja enamikel oli õnne lõpetada päev võiduga.
va_tech_91308_030_3.jpg Nagu selgub, suured suitsutatud kalkunijalad (Igaüks 9 dollarit) on Blacksburgis mängupäevade favoriit, mitte ainult väljakul, vaid ka kontsessioonipuldis. (Neile teist, kes ei tea, on Hokie definitsiooni järgi kalkun!) Ettevõtja Berkeley Roberts kasvas üles lõbustusparkide ümbruses. Kui tema pere oma ärihuvid müüs, pöördus ta järeleandmiste poole. Mopiga tipptasemel ärimees on kalkunijalgu serveerinud Virginia Techi mängudel alates 2000. aastast.
Roberts suhtub oma numbritesse pisut veidralt, kuid avaldas selle siiski. 'Laseme selle nii öelda,' ütleb ta. 'Paljud kalkunid toovad sel aastal oma nimekaimale ülima ohvri.'
Hokiesi fänn Jim George Roanoke'ist peatus pärast mängu, et osta järeltulijatele, kes ei suutnud mängu pääseda, kalkuni jalgu. 'Oleme teisi proovinud,' tunnistab ta, 'kuid nad ei maitse nii hästi kui need.'
Soodustuste abistaja Sissy Kennedy kottis Jimi jalad naeratades. 'Sa pole lihtsalt Hokie, kui sa ei söö kalkuni jalga,' kuulutab ta. 'Siin Virginia Techis on see traditsioon.'
Kobisema, kobama!