Eelmine märts algas nagu tavaline märts Talu Davidsoni kolledžis : hõivatud. Seemikud täitsid kasvuhoone, põllult võrsusid aga varased põllukultuurid. Farmijuht Joe Rowland juhendas õpilasi eelolevate kuude plaanides köögiviljade istutamise, kasvatamise ja koristamise osas. Sellest 100 aakri suurusest talust on saanud Põhja-Carolina kolledži üks populaarsemaid klassiruume, kus kõigi peamiste õppurite õpilased soovivad saada kohti õue, määrduda ja õppida kasvamise teadust. Seejärel kasutab söögisaal seda toodet oma söögisaalis, üliõpilaskeskuse põllumajandustootjate turul ja isegi ülikoolilinnaku CSA programmis.
Kuid muidugi oli eelmine märts midagi muud kui tüüpiline. COVID-19 tulid ja õpilased pidid koju minema. Ülikoolilinn suleti, jättes talu ilma töötajate ja ainsa kliendita.
Rowland otsis sellele talule - ja endale - uut pandeemiaajastu eesmärki. Ta mõtles inimestele, kes kasutasid maskide valmistamiseks õmblustalente; mõtles ta kuulsale tšellistile Yo-Yo Ma, kes pakkus mugavuseks muusikat. Rowland vaatas idanevat talu ja tuli idee.
'Ma ei hakka tšellot mängima ja ma ei saa maske teha, aga ma saan köögivilju kasvatada,' ütleb Rowland. Nii saime kõik [pandeemiast] läbi: mida iganes sa teha said, pidid minema ja tegema. Pange see välja ja aidake oma kogukonda. Nii võtsin ette, et ei lase ühelgi toidul raisku minna. Inimesed vajasid seda. '
Joe Rowland talu põldudel DavidsonisKrediit: Christopher Record / Davidsoni kolledžKaks probleemi, üks lahendus
Umbes viie miili kaugusel on Lara Ingram - ettevõtte tegevdirektor FeedNC , toidu sahver - seisis silmitsi teise probleemiga. Kuna rohkem naabreid kaotas töö, kasvas kogukonna toiduvajadus 164 protsenti. Toidukaupluste vahekäigud olid aga peaaegu tühjad ja annetused vähenesid poole võrra. Suurima vajaduse ajal seisis toidusahver oma toidupuuduses.
Märtsi lõpus helistas Ingram Rowlandilt: Kas FeedNC sooviks Davidsoni talust saadud toodete annetusi?
'See oli jumalakartus. Värskeid tooteid on raske leida ja neid on kallis leida, 'ütleb Ingram. 'Paljud meie pered on vaesed. Neil on üüri maksmiseks kaks töökohta all. Neil on kodud ja köögid ning nad tahavad lihtsalt oma lastele süüa teha. '
Naabrid Davidson asusid vabatahtlikult Rowlandi tehast aitama. Nädalate jooksul hakkas pinnas tootma köögivilju, mille Rowland tarnis FeedNC-le. Eelmisel aastal toodeti sellest enam kui 22 000 naela täis toidukotte, mis toimetati eakatele ja kodumaale toimetatutele. See varustas toidu sahvrit, kuhu hädas olevad inimesed said poodi tulla; see täitis toidupangas valmistatud tervislikke söögikordi. Sellest tootest sai isegi ravim. Koostöös kohaliku tervisekliinikuga täidab FeedNC toiduretsepte, et aidata inimestel krooniliste terviseseisunditega toime tulla - ainult need retseptid nõuavad selliseid ravimeid nagu mustikad ja rohelised.
Kui värsketest talutoodetest on saanud mõnevõrra luksuskaup, siis FeedNC ja Rowland töötasid selle nimel, et naabritele - sõltumata sissetulekust - oleks juurdepääs toiteväärtuslikule toidule. Ingram ütleb, et FeedNC, nagu ka paljud toidusahvlid, pakuvad talude ja aiapidajate annetusi.
'Meie inimesed lihtsalt ei saa piisavalt juurdepääsu tervislikule toidule,' ütleb ta. 'Me saame palju leiba ja saiakesi [annetusi] ... Kuid juurdepääs värskele ja tervislikule puu- ja köögiviljavalikule muudab nende tervist tõeliselt.'
'Ilus näide kogukonnast'
Kui mõned õpilased naasid augustis ülikoolilinnakusse, liitus rühm Rowlandiga tema töös, et kasvatada toitu abivajavatele naabritele. Ümbritseva kogukonna vabatahtlikud helistavad talle endiselt ja küsivad, kuidas nad saaksid aidata. Isegi kui ülikoolilinnak sel aastal täitub ja söögisaal seda toodet taas vajab, loodab Rowland säilitada ühenduse selle kolledži talu ja abivajavate naabrite vahel, kes tulid kokku aja jooksul, mida keegi ei unusta.
'See on ilus näide kogukonnast,' ütleb Ingram. 'Davidsonil [kolledžil] oli ka raske aasta. ... Kuid kolledž oli valmis sel hetkel teisi inimesi aitama. … See on inimeste parim hoolivus ja kaastunne tõeliselt raskel ajal. '