Alan Walter, Loa baar, New OrleansKrediit: Cedric AngelesMidagi käskis mul ootamatusi oodata juba enne seda, kui tõstsin oma aastakäigu kupee klaasi (salapäraselt söövitatud nimega 'Ethel') huultele ja võtsin lonksu Tangled Hearts'it, kahvaturoosat eliksiiri, mis oli valmistatud džinnist, mezcalist, teiroosist , maasika ja maasika-lubja tolm (12 dollarit). Ma nägin Loa äsja ametisse nimetatud loovjuhti Alan Walterit päeva varem tööle saabumas. Ta spordis oli retro õhtusöögi jope, bolo lips ja ebamääraselt viktoriaanlik soeng ning kuna ainulaadne stiil viitab tavaliselt iseseisvale mõttele, olin ma juba huvitatud.
Alanil on lavastamise eriala magistrikraad ja ta on kunagi töötanud dramaturgina, nii et ta tunneb end teatraalses keskkonnas - ja see on see, mille ta lõi Loal. Tema kokteilid on puhtad, ranged ja valmistatud ebatavalise vaimu, värskete mahlade, omatehtud siirupite ja rohkete kohalike koostisosadega. 'Baar on paljude inimeste jaoks paljude eesmärkidega,' ütleb Alan. 'See on romantika ja kurameerimine, ärikohtumised kolleegidega või vaikne hetk üksildaste mõtiskluste jaoks.' Iga tema käsitsi tembeldatud Potations, Preparations ja Libations menüü jook, mis on trükitud vanade Keno kaartide tagaküljele, loeb nagu lühijutt. Seal on Francene (rumm, värske Muscadine'i mahl, shiso) ja kümme aastat päevas (klaas Cabernet'i, mida serveeritakse peegli ja lõhnavate sooladega). Teist kokteili tellides hakkasin mõtlema, mida on tegelikult vaja kogu selle maagia loomiseks baari taga. Niisiis palusin Alanil mind tavalisel päeval kaasa võtta.
9:30 - tõuse, sära ja pood
Alan hüppab oma 1965. aasta Pontiac Bonneville'is ja suundub baarivarusid täiendama, tabades pekstud rajal olevaid etnilisi toidukaupu nagu Hongkongi turg (925 Behrmani maantee, Gretna; 504 / 394-7075). Hongkongi turul varub ta shisot, mitut sorti värsket piparmünti, galangali, värsket kurkumit ning suuri sidrunheina ja piparkooke. Ta kasutab sidrunheina kolme siirupi loomiseks: puhast sidrunheina siirupit, sidrunheina-sellerisiirupit, mis viimistleb tema Blueberry Aquaviti, ja sidrunheina-männi nõelasiirupit.
11:30 - KAS OLE AIA KÄPID, REISIME
'Ma teen natuke loomingulist toitu mõne ebatavalise kohaliku koostisosa jaoks, mida ma ei saa turgudelt osta,' ütleb Alan. Sõltuvalt aastaajast tähendab see ristiku korjamist piki 17. tänava kanalit Lakeview's ja Hispaania samblat (eksperimentaalne koostisosa, mida ta kasutab tee valmistamiseks) elavatest tammest ja küpressipuudest Linnapargis. Samuti astub ta männiokkaid - 'Ma saan need neutraalselt maalt Robert E. Lee puiesteelt Vista järves,' ütleb ta - alkoholis, et valmistada siirupit, mida kasutatakse säästlikult mitmetes jookides, näiteks sidrunheina ja tequila añejo valmistamisel.
12.30. - TARVIKUTE OTSIMINE
'Kui ma veedan palju aega kokteili loomisel, võiksin sama hästi panna klaasi, mis on tõesti ilus,' ütleb Alan. See & See antiikesemed ja aastakäik (Jeffersoni kirbuturg, 2134 Airline Drive, Kenner; 504 / 461-0133) on paljude tema lemmikleidude allikas. 'See koht meenutab mulle vanaema maja,' ütleb ta.
14.00 - mahlaviljade otsimine
'Hollygrove Market & Farm [8301 Olive Street, New Orleans; 504 / 483-7037] on kogukonnaaed ja suurepärane koht orgaaniliste satsumate ja muude tsitrusviljade, näiteks greibi- ja nabapelsinide jaoks, mida kasvatatakse Louisiana lõunapoolsetes kihelkondades, ”räägib Alan. 'See on missiooniga turg, üks esimesi kohti New Orleansis, mis toob kogukonna aia tagasi. Kui olen valmis, haaran mõnikord lõunasöögiks lähedal asuvast toiduautost kausi jambalayat. '
16.00 - MAITSTAMINE JA PURUSTAMINE
Pärast Loa saabumist veedab Alan aega erinevate kohalike edasimüüjate veinide, kangete alkohoolsete jookide ja käsitööõllede maitsmisel. 'Nad toovad valikuid, mis nende arvates mind huvitavad, näiteks väiksemate tootjate valmistatud veinid, mis parandavad meie eklektilist menüüd,' ütleb ta. Tund enne avamist jälgib Alan baarimehi, kui nad viilutavad tsitrusvilju, asetavad ürdikimpe vette, hautavad ja kurnavad uusi siirupeid ning mahl 12-st värskest puu- ja köögiviljast, mida Alan peab oma joogiprogrammi ankruks. 'Värsked pastöriseerimata mahlad võivad päevast päeva nii radikaalselt muutuda,' selgitab ta. 'Nii et mahla õunad, ingver, kurgid, ploomid, ananassid, satsumad, sidrunid, laimid ja palju muud ülalt laetava mahlapressi ja tsitruseliste mahlapressi kaudu.'
17.00 südaööni - RÕÕMAD TUNNID
Kui jää on varutud ja allkirja esitusloend järjekorda seatud, surub Alan kaelasilma ette ja valmistub ööks - ega Loal pole kunagi kaht õhtut ühesugust. 'Kunagi ei või teada, kas selleks on 10 või 30 inimest,' ütleb ta. 'Nii et meie baarmenitel on koostisosad juba ette valmistatud, juhul kui nad peavad kohe palju jooke tegema.' Igaühele, kes naudib teatrit, on igal õhtul lavastamisel kindlasti palju kasu. 'Mulle meeldib leida täiuslikke koostisosi või otsida täiuslikku klaasi,' ütleb Alan, 'ja lõpptulemus on see, et me teeme inimesi õnnelikuks.'