rick-bragg-fishing.gifIllustratsiooni autor Jack UnruhSee on kalalugu. See tähendab, et see on endiselt enamasti tõsi.
'Me peame kalale minema & apos; lahes, minu paadiga, 'ütles mu sõber Randy Jones.
'Mitte,' ütlesin ma, 'kui te sõidate.' Ma polnud kunagi kuulnud ühestki suurepärasest meremehest Alabama liivamäelt ja mul oli peas see kohutav pilt temast ja minust Kuuba vanglas doominot mängimas.
'Ma saan kellegi hea,' ütles ta.
Olime viiekesi päeval, mil panime Randy 40-jalasesse Earlie Tide'i Orange Beachist välja. 'Kuna mu isa nimi oli Earlie,' ütles ta mulle ja kui see pole ideaalne põhjus paadi nimetamiseks, siis ma ei tea, mis see on.
Ma ei mäleta seda päeva. 'Lihtsalt öelge, et see oli aasta kuumim päev,' ütles Randy. See olin mina, tema ja mu kasupoeg Jake. Kipperiks oli Fred Williams, keda Randy kirjeldas kui 'automüüjat ja wannabe merekaptenit'. Kuid vaatasin teda tema silmi pilgutades ja teadsin, et ta on võimekas mees. Paati juhtis dr. Wayne Hyatt, teerajaja laserkirurg ja Randy sõnul 'mereajaloo kalleim kätekõver'.
Läksime 27 miili taevasse ja kui peatusime, näis päike püüdvat auku läbi Earlie Tide . 'Mul on salongis konditsioneer ja suure ekraaniga televiisor,' ütles Randy mulle, aga ma ütlesin talle: 'Naw, ma tulin kalale nagu mees.' Pealegi ei olnud telerit haakitud.
Jake ei teadnud palavust ja väntas kalade järel kalu. Kestsin umbes kaks tundi ja hakkasin hukka minema. Mu nägu põles punaselt ja suu läks valgeks ning ma hakkasin vees nägema asju, mida seal polnud. 'Me võime lugeda teie viimaseid riitusi siit,' ütles mulle mu hea sõber, 'sest ma ei anna & apos; sa suust suhu. '
Kuid kolasin veel tund aega teki ümber. Hemingwayl oleks olnud, ütlesin ma endale, ja ta oleks põlvega jalutanud & apos; sel ajal purjus. Just siis tundsin oma nõrgenenud seisundis, et see tõmbab minu rida isegi halbade kalurite unistusse. Püüdsin hoida varda taeva poole suunatud, kuid mis iganes joonel oli, tõmbas mind peaaegu vette. Kas punane snapper saab nii suureks? Kas Hispaania makrell? Ma võitlesin ja võitlesin seni, kuni kõht hakkas mu sees ringi käima ja siis tuli veel viimane tõmme paati lendama, konks, sööt ja osa, noh, midagi.
'See on punase napsu lõualuu,' ütles keegi pühalikult.
'Tõmbas huuled ära,' ütlesin traagiliselt.
Kala lahutamiseks huultest on vaja meest, ütlesin oma laevakaaslastele.
Jah, nad ütlesid, see pidi juhtuma. Siis poseeris Wayne sellega ja lasi oma pildi teha. Suure tõenäosusega võttis haik kala minu õnge tõustes. Ma otsustan seda mitte uskuda. Ma arvan, et see oli ebaõnnestumine minu perekonna kõige halvema kaluri jaoks. Küsisin Randylt, miks me üldse proovime. Ta selgitas, et on loomulik proovida ebaõnnestuda ja uuesti ebaõnnestuda. See mees on peas, kelleks me tahame saada, kalamees.
'Niisiis,' ütles Randy, 'me läheme.'