Mõeldes oma isaduse teekonnale, on mind õnnistatud, et mul oli mõned suurepärased näited. Väikese lapsena olin õnnelik, et mind kasvatasid mõlemad vanemad, kes kasvatasid mind ja mu kolme venda ning sisendasid perekondlikke ja kristlikke väärtusi.
Mul on elus palju lapsi ja õe- ja vennapojad tunnevad mind hellitavalt Onu Johnnyna. Mul on 12 ristilast, peamiselt tüdrukud. Nii et enne oma poja Jesaja sündi, kes on nüüd üheksa-aastane, oli mul palju harjutusi, enne kui mind ametlikult isadusse kutsuti.
See pole juhus, kui Jumal paigutab lapsed meie ellu. Usun, et Jumal kutsub meid olema juhid. Mõni meist ei võta kutsumust tõsiselt ja mõni meist ei saa aru, et see on kingitus ja õnnistus. Vanemaks saamine ja eeskuju näitamine on vinge kogemus. Seemnete istutamine lapse ellu ja lapse kasvamise jälgimine on tohutu vastutus, mida ma võtan väga tõsiselt. Lapsed tulevad siia maale puhta lehega ja nad on programmeeritud meie, meie silmade, meie tõdede kaudu ja meil on võimalus aidata nende elu vormida ja kujundada.
Praegu olen kahe rannikuvanemaga vanemlik ja see kaasneb kindlasti oma väljakutsetega, kuid sellise, mille olen suure innuga vastu pidanud ja omaks võtnud. Ma elan Los Angeleses ja mu poeg elab Washingtonis. Mõnikord on vanemluse igapäevases protsessis keeruline navigeerida. Mu poeg on minu suurim kingitus ja suurim õnnistus.
Minu jaoks pole kaasvanemlus kõige optimaalsem viis laste kasvatamiseks. Kahetsen ainult seda, et me polnud Jesaja emaga suhtes kunagi koos. On olnud kordi, kui lasin ta lennujaamas maha ja ta sirutas käed välja ja nuttis issi ning see tekitas minus kohutava tunde. Või helistati mulle kooli teaduskonnast ja ta ütles neile: ma tahan lihtsalt oma isa. See rebiks mu südame välja. Mängija laadimine ...
Pärast mõnda neist juhtumitest olen endale öelnud, et mul ei ole kunagi enam kunagi vanemate olukorda. Mitte kunagi. Ma tahan küll rohkem lapsi, aga see toimub koos ema ja isaga ühes kodus, ühe katuse all. Õnneks olen Jesaja emaga heas kohas ja läbi aastate oleme jälginud üksteise kasvu. Ta on olnud uskumatu ema.
Aastate jooksul vaatasin ja õppisin palju oma mitmelt sõbralt ja kaastöötajalt, kes on pühendunud suureks isaks olemisele ja kellel on olnud suurepärased vanemlikud oskused. Olen jälginud oma sõpra ja mentorit Stevie Wonderit, kes on üks kõige pühendunumaid isasid, keda ma näinud olen. Ta armastab oma lapsi nii väga ja on kõigega, mis nendega toimub.
Teine mees, keda ma sügavalt imetlen, on Ken Wilson. Ta töötab minu meeskonnaga ja tal on kaks last. Olen jälginud, kuidas ta žongleeris ärikohtumistega laste jalgpallitrennile tagasi toomise ja muude õppekavaga seotud tegevuste vahel. Nagu mina, on ka see tüüp, kes töötab ettevõttes, mis nõuab nii palju tema aega, kuid leiab siiski viisi, kuidas seda kõike tasakaalustada.
Mind inspireerib ka mu kallis sõber Sugar Ray Leonard, keda tunnen alates kuueteistkümnendast eluaastast, ja olen jälginud arenemist ja täisringi. Tal oli teine võimalus, mida ma nimetan A-juhuks ja see tähendab lihtsalt seda, et oma esimese abielu ajal, poksijakarjääri haripunktis, oli ta pidevalt kodust eemal. Ja nüüd, oma teise abieluga, oli tal kahe teise lapse kasvatamisel võimalus asju paremaks muuta.
Selle protsessi käigus vaatasin, kuidas temast sai kõige uskumatum isa. Ja testamendina lõpetasid tema tütar ja mu õetütar hiljuti ülikooli ning kuulasin tema juttu sellest, kuidas ta hindab oma vanemaid ja kui palju ta on neilt õppinud. Milline vinge tasu!
Johnny Gilli album, Mängude vahetaja, on nüüd väljas.
