Küsige kõigilt rahvuspargi entusiastidelt ja nad ütlevad teile sama asja - seal pole midagi sarnast varjatud pärliga. Kuigi ei saa eitada majesteetlikkust, mis muutis Yosemite või Yellowstone'i perekonnanimedeks, on ainulaadne ahvatlevus komistada mõne meie rahva vähem tuntud imest ja mitte ühtegi teist külastajat kilomeetrite jooksul näha.
Ehkki uskumatult lähedal - vaid 18 miili kaugusel Columbiast, Lõuna-Carolinas - on Kongaree rahvuspark suutnud jääda radari alla alates oma rahvuspargi määramisest 2003. aastal. Üks samm ligi 27 000 aakri suuruses pargis ja külastajaid veetakse ajas palju kaugemale . Siin drapeerib Hispaania sammal kiilastest küpressidest Ameerika Ühendriikide suurimas vanakasvuliste lehtpuude piirkonnas. Avarat lammialust katab iidsete mändide, jalakate, tammede, hikkorite, vahtrate ja küpresside kõrguv varikatus, mis on üle 100 jala kõrgem - kõrgem kui Amazonase vihmamets.
Boardwalk Loop Trail Congaree rahvusparkKrediit: Zach Holmes / AlamyAinuüksi puud pakuvad rahulikkuse tunnet, kuid maa bioloogiline mitmekesisus hoiab asjad huvipakkuvana. Rähnid koputavad kiiresti lehtpuudele, samal ajal kui jõesilmad mängivad vee hulgas päeval. Öösel juhivad metsavahid külastajatele öökulli öökullid, lootes kuulda suurtes küpressides kasvavaid tõrjutud öökulle ja kohapealseid bioluminestsentsseeni. Sügisel ja kevadel pargivad innukad linnuvaatlejad parki, et heita pilk piirkonna ülemaailmsele rändele. Varasuvi toob endaga kaasa ka oma maagia: park on üks väheseid kohti lõunas, kus saate sünkroonsete tulelendude tunnistajaks olla. Kahenädalase etenduse ajal valgustavad vead taevast üheaegselt mustritena, mis tunnevad end lausa harjutatuna.
Tulid suusarajad
Kui olete valmis avastama, soovitame alustada matkaga mööda Laudtee aasarada . See lihtne, 2,4 miili pikkune jalutuskäik lookleb läbi pargi vanimate puude. Lindude ja metsloomade fotograafid võivad soovida uurida ka Kingsnake'i rada. Pargi pikim rada, see jääb kaugemale kui 11 miili, kuid rada viib teid sügavale Congaree puhtasse kõrbesse.
Haara mõla
Nihutage oma vaatepunkti, suundudes vette. Proovige rannikul tupelopuude vahel, mille tüved ulatuvad laiali vette, läbi Cedar Creek . See rahulik kanuurada lookleb pargi südames taevani ulatuva varikatuse all, kuid hoidke silmad maha kukkunud jäsemete ja palkide jaoks. Nad võivad tekitada üsna veetee labürindi. Reisimine Congaree jõgi on ka populaarne kajakisõit või kanuusõidu harrastamise koht. Jõgi kulgeb Columbiast kogu tee ja pakub telkimiseks liivapuid.
Jää ööseks
Tõsised telkijad armastavad Congaree primitiivseid telkimisvõimalusi. Mõlemad pargi kämpingud on ainult telkidele mõeldud kohad, kus pole piiratud mugavusi. Korrapäraselt on saadaval load telkimiseks, kuhu pääseb ka rada või veega. Need, kes soovivad vähem loobuda voolavast veest, võivad leida mugavust Columbias või ümbruskonna kajutite üürimist.