Biltmore Estate House ja tiikKrediit: Biltmore EstateGeorge Washington Vanderbilt II pidi olema üks kõige ebatõenäolisemaid põllumehi Ameerika ajaloos. Raudteemagnaadi Cornelius Vanderbilti lapselaps George sündis suurtesse rikkustesse, kuid kui tema vennad ehitasid mõisaid New Yorgi viiendale avenüüle, eelistas ta Põhja-Carolina lääneosa mägesid ja tema huvid ei seisnenud mitte tööstuses ja kaubanduses, vaid põllumajanduses. , metsandus, loomakasvatus, kunst ja disain.
George tegi oma esimese visiidi Põhja-Carolinasse Asheville'i 1888. aastal ja teda tabas mägine maastik täielikult. Ta hakkas vara ostma - palju seda - lõpuks omama umbes 125 000 aakrit, sealhulgas maid, millest saab Ameerika esimene riigimets Pisgah National Forest. Koostöös arhitekt Robert Morris Huntiga ja maastikuarhitekt Frederick Law Olmstediga lõi George selle, mis on endiselt Ameerika üks ilusamaid valdusi. Biltmore'i maja, 250-toaline Prantsuse château stiilis mõis, on riigi suurim kodu, kuid maa-ala ja ümbritsev maastik on sama muljetavaldavad. George hoolitses selle eest.
Kõigist järeldustest lähtuvalt olid ta koos abikaasa Edithiga pühendunud üksteisele ja Lääne-Põhja-Carolina peredele, kes töötasid oma isemajandava kinnisvara kallal. Paar armastas külalisi võõrustada Biltmore'is, kus suursuguse maja juurde kuulus sisebassein - samuti peidetud uksed, toad ja käigud, mis olid loodud selleks, et anda perele ja nende külalistele privaatsus ning võimaldada töötajatel liikuda kogumiskohtade vahel märkamatult.
Kahjuks suri George noorena pärast erakorralist pimesoole eemaldamist aastal 1914. Kuid tema aastad Edithiga ja nende ainsa lapse Corneliaga olid õnnelikud. Nad mitte ainult ei armastanud üksteist, vaid neid armastasid ka kohalikud Põhja-Carolina pered, keda Biltmore toetas.
Pole ime, et kõik siinpoolsed sündmused on rõõmsad - kaua tühjast basseinist tulev pritsiv vesi, pidulikul pidustusel kõlksuvad klaasid ja Edith koridorides George'i sosistamas.